RESULTADOS EN VIVO – El estadounidense Canon Claycomb, primer líder del Challenge de Catalunya

CHALLENGE DE CATALUNYA 2026

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“Toda gran vuelta empieza con un bogey”. La frase, pronunciada entre risas por el estadounidense Canon Claycomb al terminar su recorrido, resume perfectamente una primera jornada vibrante del Challenge de Catalunya, donde el norteamericano se ha colocado líder en solitario con 9 bajo par tras una exhibición ofensiva en Fontanals Golf.

Pero por detrás ya aprietan dos jóvenes españoles con hambre de dar el golpe en casa. Pablo Ereño y Asier Aguirre, ambos integrantes del ProSpain Team de la RFEG y debutantes esta temporada en el HotelPlanner Tour, se mantienen plenamente en la pelea tras firmar sendas vueltas de 67 golpes (-5) para situarse a solo cuatro impactos del liderato.

Claycomb, jugador procedente del PGA Tour Americas y todavía en busca de consolidarse en Europa, encontró en Fontanals su mejor versión. Comenzó el día con bogey al 1, pero reaccionó de forma espectacular: tres birdies en los primeros nueve hoyos y un auténtico festival en la segunda vuelta, donde firmó eagle al 10 y cinco birdies más para cerrar unos brillantes 29 golpes en los últimos nueve hoyos.

“Por primera vez en mucho tiempo sentí que todo salía fácil”, explicó el líder. “Empecé con bogey, pero no fue un mal hoyo; hice tres putts desde unos 12 metros. Entonces me acordé de un amigo mío de la universidad que siempre decía que todas las grandes vueltas empiezan con bogey… y hoy ha tenido razón”.

El estadounidense también destacó el eagle del hoyo 10 como uno de los momentos clave de la jornada. “No tenía claro qué pegar porque todo dependía del viento. Al final pegué driver y luego ‘mini driver’ y dejé la bola a unos 12 metros. Metí el putt para eagle y eso no pasa todos los días”.

“Llegaba esta semana con muy buenas sensaciones después de jugar bastante sólido en Italia la semana pasada. Era la primera vez que competía en ese campo y además no llevaba caddie, así que esta semana contar con Jack en la bolsa me ha ayudado muchísimo. Hemos trabajado muy bien las distancias durante toda la vuelta y sinceramente creo que eso ha sido una de las claves de mi rendimiento estos días.”

A solo un golpe del liderato aparece el joven británico Frank Kennedy (-8), una de las grandes promesas del golf europeo. Con apenas 20 años, ya sabe lo que es ganar en el HotelPlanner Tour tras lograr un triunfo en 2024 con solo 18 años. Hoy entregó una impecable tarjeta sin errores, con ocho birdies.

Pablo Ereño sigue creciendo

Entre los españoles, volvió a destacar Pablo Ereño, actual mejor español clasificado en el ranking del HotelPlanner Tour y una de las irrupciones de la temporada. El madrileño, que ya fue cuarto en Ciudad del Cabo y tercero en Durban este año, volvió a demostrar madurez y solidez en unas condiciones complicadas por el viento. Firmó seis birdies y un único bogey, 67 golpes, para colocarse en disposición de atacar el torneo durante el fin de semana.

“La verdad es que he jugado muy bien y las condiciones estaban difíciles por el viento”, explicó Ereño. “He jugado muy sólido, cogiendo muchas calles y muchos greenes, generándome muchas opciones de birdie y, sobre todo, evitando errores”.

El único fallo llegó en el hoyo 16, cuando decidió atacar más de la cuenta. “Iba sin bogeys hasta el 16 y quizás ahí me vi jugando bien y fui un poco demasiado agresivo. Ataqué donde no debía atacar. Pero en general he jugado muy bien, sin asumir demasiado riesgo, poco a poco, golpe a golpe”.

Asier Aguirre resiste a base de putts

También brilló Asier Aguirre, otro de los nuevos nombres del golf español. El navarro, que consiguió el salto al HotelPlanner Tour tras ganar dos veces el año pasado en el Alps Tour —incluida la gran final del circuito—, firmó una vuelta impecable sin errores de 5 bajo par para mantenerse muy cerca de la cabeza. “La clave ha estado en los greenes”, reconoció Aguirre. “He metido muy buenos putts de cuatro o cinco metros y eso me ha salvado en momentos importantes”.

El navarro explicó que supo mantenerse en los momentos más delicados de la jornada. “En algunos momentos estaba un poco en la cuerda floja, pero conseguí meter buenos putts para par y luego algunos birdies me dieron mucha vidilla”.

Aguirre busca esta semana un punto de inflexión en una temporada complicada hasta ahora. “La temporada me está costando un poco y todavía no había conseguido pasar cortes. Pero seguimos peleando”.

No lejos del líder, con 4 bajo par están los españoles Joseba Torres, miembro del ProSpain, Borja Virto y Luis Masaveu, uno de los integrantes del equipo Fireballs.

El torneo se mantiene extremadamente igualado, con 107 jugadores bajo par pese a las exigentes condiciones meteorológicas, por lo que todo sigue completamente abierto de cara a las próximas tres jornadas. Mañana, tras la segunda vuelta, se hará el corte que pasarán los 60 primeros jugadores clasificados y empatados, que serán los que sigan en la lucha por el título durante el fin de semana.

El Challenge de Catalunya cuenta con la colaboración del HotelPlanner Tour, la Real Federación Española de Golf, Fontanals Golf Club, la Federación Catalana de Golf y el Consejo Superior de Deportes, así como Allianz, AON, la Diputación de Girona, Ayuntamiento de Fontanals, Ríos Renovables, BCD Group, Kyocera, Volvo, Bodegas Juan Gil, Mahou, Solán de Cabras, Revel y Titleist, bajo la organización de JGolf.

FUENTE: Organización del torneo