Miguel Angel Jiménez es uno de los jugadores españoles más carismáticos de la actualidad, hasta el punto de que figura por méritos propios entre los representantes más destacados de la historia de nuestro golf, teniendo en cuenta palmarés, impacto entre la afición y respeto internacional.
El célebre golfista malagueño, que en este espectacular comienzo de principios de este año ha conseguido tres victorias, hasta su decimosexta, en el Champions Tour –el Circuito Senior Americano–, cuenta en su sobresaliente historia deportiva personal con un hito extraordinario, haber disputado más de ¡mil torneos! alrededor del mundo, sin contar las muchas competiciones disputadas a título nacional en nuestro país, como Campeonatos de España, etc…
Veinte años compitiendo fuera de España
Semejante cantidad de torneos repartidos en cuatro grandes circuitos (los dos regulares y los dos seniors en Europa y Estados Unidos), suponen la friolera de ¡20 años compitiendo internacionalmente!, lo que significa 20 años fuera de España, una cifra no registrada hasta ahora tras hacer los elementales cálculos de una semana por torneo.
“Nunca había hecho cálculos de esa manera”, confiesa Miguel Ángel Jiménez. “Yo llevaba la cuenta de las temporadas que llevo dando la vuelta al mundo, pero no lo había visto así”, admite el malagueño, que califica de increíble haber establecido esta marca porque “cuando empiezas nunca piensas en lograr algo así. He dado muchas vueltas jugando en diferentes Tours y llegar a este punto y mirar hacia atrás con lo que me planteas me parece increíble”.
Su carrera deportiva ha sido igualmente increíble, compitiendo con los mejores jugadores de cuatro generaciones diferentes, como recordó en la página web del European Tour: “He jugado con Seve –nuestro mentor–, Gary Player, Arnold Palmer, Jack Nicklaus, Tiger Woods, Phil Mickelson, Colin Montgomerie... con jugadores de generaciones diferentes”. Y todavía sigue competitivo a sus 61 años.
Miguel Ángel Jiménez se convirtió en el segundo golfista de la historia en alcanzar la cifra de 700 torneos jugados en el European Tour, detrás del escocés Sam Torrance, y ahora es el segundo jugador con más torneos disputados, con 723, únicamente por detrás del inglés David Howell, que suma 726 al término de la temporada 2024.
Compitiendo en los dos circuitos, europeo y estadounidense (regular y senior en cada caso), pero presente en todo el mundo desde que consiguiera la tarjeta en la Escuela de Clasificación de 1988, no es fácil aseverar con exactitud el número de torneos internacionales que ha disputado, porque la validación de algunas competiciones para varios circuitos complica la misión. No obstante, si se puede establecer en todo caso que supera la barrera de los 1.000.
Una manera de vivir, una manera de relacionarse con el golf
Inmerso de lleno en la mitad de su 37ª temporada como profesional, asegura que todo ello le ha pasado “sin parar de dar palos a la pelota alrededor del mundo, porque esto es lo que me gusta. Es una manera de vivir y toda mi vida está relacionada con el golf. Mis hermanos, mis hijos, mi mujer, todos jugamos al golf, y mirando alrededor creo que no hay mejor manera de vivir que dando palos a la pelota”.
Con 21 títulos del European Tour en su haber, Miguel Ángel Jiménez batió la plusmarca del ganador más veterano del circuito al imponerse en el Open de España de 2014 con 50 años y 133 días, “pero yo no pienso en récords. Yo lo único que quiero es seguir disfrutando jugando al golf y haciendo birdies, que es lo que me gusta. Cuando vea que mis resultados no avanzan y que no soy competitivo, seguro que dejaré de disfrutar de la competición, pero de momento estoy luchando por los primeros puestos en el Champions Tour y ya veremos lo que me depara el destino”.
Pero el éxito no es a costa de nada. En el caso de Miguel Angel Jiménez señala que “lo que más me duele es haberme perdido cosas de mis hijos cuando eran pequeños y yo pasaba muchas semanas compitiendo fuera. Creo que ese ha sido el sacrificio más grande de mi carrera, el esfuerzo mayor que he tenido que soportar por hacer lo que me gusta”.
En muchas ocasiones la gente se queda, desde fuera, con los suculentos premios que se ofrecen hoy en día. Pero los premios no se ofrecen: se ganan. “Nada cae del cielo. Sólo cae agua cuando está nublado”, señala Jiménez. “Todo es trabajo, sacrificio, y yo llevo 20 años de mis 61 dando palos a la pelota en el extranjero, según las cuentas. Y yo lo llevo bien porque estoy haciendo lo que me gusta, porque esto es una manera de vivir, insisto, y toda mi vida está envuelta alrededor del golf. Vivo de ello y nunca me ha dolido, salvo por no haber disfrutado algo más de mis hijos cuando eran pequeños…”.
Veinte años compitiendo fuera de España suponen un enorme bagaje de experiencias con gente diferente, con situaciones muy diversas, de enseñanzas, que Miguel Angel Jiménez sintetiza en “respeto y libertad. Eso es lo más importante que me han enseñado tantos viajes alrededor del mundo. Respeto hacia todos los demás, porque tus pensamientos diferentes a los de otros no suponen que tengas razón. Intercambio de opiniones, pero con respeto al de enfrente. Y la libertad y otros valores que te enseña el golf”.
Miguel Angel Jiménez, cuya gran carrera profesional alcanzó cotas estelares después de cumplir 40 años en enero de 2004, tiene serios rivales en el Champions Tour, “en el que hay seis-siete jugadores que siempre están luchando por la victoria: Stricker, Els, Choi, Kelly y el alemán Bernhard Langer, que tiene seis años más que yo y no hay quien lo apee de los primeros puestos. Toda la vida ha estado entre los primeros y en el Champions Tour es un record viviente”.
Langer es quien más victorias suma (46) en el circuito americano de veteranos y cosechó otras 40 en el DP World Tour (además de dos Masters, que entonces no formaba parte del Circuito Europeo), pero no ha podido superar la plusmarca de Miguel Angel Jiménez como jugador que más victorias (13) ha logrado en el Circuito a partir de los 40 años.
Detalles de una carrera impresionante
Primera victoria en Europa, con Seve de testigo: 27 de septiembre de 1992 - Royal Zoute GC (Bélgica)
No solo de testigo, también de adversario. El primer triunfo de Miguel Ángel Jiménez en el European Tour tuvo lugar en el Piaget Belgian Open de 1992, apenas unas semanas después de los Juegos Olímpicos de Barcelona. Apoyado en una tercera tarjeta de 64 golpes, dejó sin copa a Seve, tercero, y a figuras como Nick Faldo, IanWoosnam, Sandy Lyle o Darren Clarke, todos ellos en puestos de Top 10. Un estreno a lo grande.
Debutando en el PGA Tour en 1995
Este año hizo su debut en el PGA Tour en Estados Unidos, disputando por primera vez en su carrera los cuatro “grandes”. En el DP World Tour no consiguió ninguna victoria, pero acabó segundo en dos torneos, ambos celebrados en España: Turespaña Open Mediterrania, detrás de Robert Karlsson, y Turespaña Open de Baleares, donde ganó Greg Turner.
El Open de Baleares, punto de inflexión: 10 de mayo 1998 - Santa Ponsa
Para ver su primera victoria en el Tour en suelo español hay que retroceder hasta el Turespaña Masters Open Baleares de 1998. En Santa Ponsa, el churrianero se impuso con dos golpes menos que Miguel Ángel Martín, que junto a Santi Luna dieron colorido español a la semana. Ese triunfo supuso un punto de inflexión en su relación con el éxito: cayó otro en 1998 y dos más en 1999.
El Volvo Masters fue el sexto: 31 de octubre 1999 - Montecastillo Golf Resort (Cádiz)
El sexto triunfo, se entiende. Aquel Volvo Masters en Montecastillo atrajo a un ramillete de excelentes jugadores: Retief Goosen, Padraig Harrington, Bernhard Langer –que compartieron la segunda plaza–, Ángel Cabrera o Sergio García. En su tierra andaluza, Miguel Ángel Jiménez se doctoró.
Baleares, otra vez talismán: 19 de octubre 2003 - Pula GC
Nuevamente Baleares fue talismán para Miguel Ángel Jiménez. Después de cuatro años sin tocar metal, obtuvo su séptimo título en el Turespaña Mallorca Classic, disputado en Pula. Flanqueado en la clasificación por su gran amigo José María Olazábal, vivió esos días con sabor a momento crucial en una carrera.
Pica en Wentworth: 25 de mayo 2008 - Wentworth GC (Inglaterra)
Miguel Ángel Jiménez logró uno de sus más relevantes triunfos al imponerse en el PGA Championship disputado en el mítico campo inglés de Wentworth. El malagueño se adjudicó el torneo tras un emocionante play-off de desempate del que salió perdedor el británico Oliver Wilson. Para la posteridad dejó en la última jornada un hoyo en uno en el par 3 del hoyo 5.
Lee Westwood se rinde a MAJ: 7 de febrero 2010 - Emirates Golf Club (Dubai)
Miguel Ángel Jiménez rompió una sequía de dos años en el European Tour imponiéndose en el Omega Dubai Desert Classic, celebrado en el Emirates Golf Club, que tuvo un desenlace espectacular. El andaluz batió en el tercer hoyo de play-off ni más ni menos que a Lee Westwood, uno de los hombres importantes del golf europeo por entonces. Otro de esos momentos que siempre se recuerda en la carrera de Jiménez.
Una relación de amor con la Ryder: 4 de octubre 2010 - The Celtic Manor (Gales)
Ryder Cup y Miguel Ángel Jiménez han mantenido un idilio desde 1997, cuando acudió como vicecapitán de Severiano Ballesteros a la icónica edición de Valderrama. Desde entonces ha jugado en las de 1999, 2004, 2008 y 2010 y ha ejercido nuevamente de vicecapitán en 2012 y 2014. Su relación de amor con la Ryder Cup podría haber tenido continuidad con la siempre comentada capitanía, pero, según declaró en 2017, su tiempo ya pasó.
Un 2010 para enmarcar: 16 de diciembre 2010
La Gala del Golf Español 2010 fue el marco perfecto para rendir un bonito reconocimiento a la carrera de Miguel Ángel Jiménez. En la cita, punto de encuentro tradicional del golf español, el malagueño fue agasajado, especialmente por los tres triunfos obtenidos en el European Tour ese año: Dubai Dessert Classic, Open de Francia y Omega European Masters. A estos méritos había que sumar su contribución a la victoria del equipo europeo sobre Estados Unidos en la Ryder Cup. Un año para enmarcar.
Victoria y récord: 18 de noviembre 2012 - Hong Kong Golf Club (China)
Miguel Ángel Jiménez escribió un nuevo capítulo en su sensacional historia golfística con su brillante victoria en el UBS Hong Kong Open, la tercera en ese torneo. Además de llevarse el trofeo a casa, batió un récord: se convirtió en el ganador más veterano en el Tour con 48 años y 318 días. Como es sabido, ese muro caería a no mucho tardar.
Hong Kong con acento andaluz: 8 de diciembre 2013 - Hong Kong Golf Club (China)
La vigésima victoria de Miguel Ángel Jiménez en el European Tour coincidió con la cuarta en el Open de Hong Kong. Bien posicionado desde la segunda jornada, el ‘Pisha’ firmó un 66 para presionar a sus rivales en la ronda final. La táctica surtió efecto y forzó un play-off de desempate con el tailandés Prom Meesawat y el galés Stuart Manley, que sucumbieron en el trance decisivo con un birdie soberbio del español.
2014, otro año para el recuerdo
MAJ dividió su tiempo entre el PGA Tour y el European Tour, haciendo que su debut en el PGA Tour Champions fuera exitoso, además de ser vicecapitán de Paul McGinley en el equipo victorioso de la Copa Ryder de 2014. Ganó el Campeonato Greater Gwinnett, en Georgia, y se convirtió en el jugador número 18 del PGA Tour Champions en ganar en su debut. También fue el tercer jugador en ganar en su debut de principio a fin, uniéndose a Rod Funseth (1983) y Bruce Fleisher (1999). Igualmente se convirtió en el segundo español en ganar en el PGA Tour Champions, tras José María Cañizares, que se impuso en el Toshiba Classic de 2001.
La victoria soñada: 18 de mayo 2014 - PGA de Catalunya
Un Open de España de 10, redondo, espectacular y vibrante, con el mejor desenlace soñado, la victoria de un jugador español, Miguel Ángel Jiménez. Llevaba mucho tiempo buscando este título, y le llegó, a los 50 años, ante un público entregado y volcado que le llevó en volandas en el play-off de desempate ante Richard Green y Thomas Pieters.
2015, un año de transición y consolidación
Una vez más compitió alrededor del mundo con eventos en los Tours Europeo y Asiático, incluidas seis apariciones en el Champions Tour. Estuvo entre los 30 primeros en la lista de ganancias del Champions Tour durante la mayor parte del año, pero decidió no jugar en el último torneo de la temporada y eso le costó salir de ese Top 30.
2016, el mejor pateador del Champions Tour
En el Champions Tour logró terminar cuarto en la lista de ganancias, con algo más de 1,6 millones de dólares, jugando justamente la mitad de los 26 torneos que componían la temporada. Además, lideró la estadística de putts, con un promedio de 1.714 putts por hoyo.
2017, entre los cinco primeros por segundo año consecutivo
Disfrutó de otra temporada productiva en el Champions Tour, con 1.538.366 dólares oficiales en ganancias y un quinto lugar en la lista de ganancias de la Copa Charles Schwab, acabando entre los cinco primeros por segundo año consecutivo.
Golf de alta escuela para el primer ‘major’: 20 de mayo 2018 - Greystone G&CC (Alabama, EEUU)
Miguel Ángel Jiménez derribó una de las pocas barreras que le quedaban por destrozar con su primera victoria en un “grande” como jugador senior. El Regions Tradition 2018 fue el primer ‘major’ de la categoría que cayó en manos de un jugador español. Tuvo que ser el andaluz, haciendo gala de un golf de alta escuela que le llevó hasta el -19 final, quien consiguiese tamaña proeza.
The Senior Open, también para el ‘Pisha’: 29 de julio 2018 - St. Andrews (Escocia)
El quinto ‘major’ de 2018, The Senior Open, también acabó en manos de Miguel Ángel Jiménez. Este nuevo éxito, además, se dio en un marco especial para cualquier jugador de golf, el mítico Old Course de St. Andrews (Escocia). En esta ocasión fue el ganador del cara a cara con Bernhard Langer, cuya mística no pudo derribar la resistencia del español, líder al inicio de la jornada final.
2018, otro año sobresaliente
Además de añadir los dos “grandes” citados a su palmarés, fue el único jugador que terminó entre los 10 primeros en los cinco “majors”. Logró 13 top 10 y ganó 1.939.093 de dólares, el total más alto de su carrera en el PGA TOUR Champions. Ocupó el tercer lugar en el ranking con un promedio de 69,18 golpes por vuelta.
2019, seis años consecutivos sumando victorias
Fue uno de los tres jugadores que acabaron entre los cinco primeros en los tres torneos de los Playoffs, incluida una victoria en el Dominion Energy Charity Classic. Además, empató con el mejor total acumulado en los Playoffs, con 45 bajo par, y amplió su racha de victorias a seis años consecutivos. Terminó duodécimo en la lista de ganancias oficiales, con 1.295.482 dólares en premios.
2022, récord de ganancias anual
Ganó el primer torneo de la temporada en Hualalai, el Mitsubishi Electric, convirtiéndose en el segundo ganador en tres ocasiones del evento (2015, 2020, 2022). Derrotó a Steven Alker en el segundo hoyo de playoff para conseguir su undécima victoria en el PGA Tour Champions, ganando al menos una vez en ocho temporadas consecutivas. Estableció un nuevo record en sus ganancias oficiales, con 2.247.749 dólares en premios a lo largo de la temporada.
De nuevo el dulce sabor de la victoria: 8 de febrero 2025 - Royal Golf Dar Es Salam (Marruecos)
Tras un largo paréntesis de dos años sin conseguir la victoria, Miguel Angel Jiménez sumó su decimocuarto triunfo en el PGA Tour Champions al conquistar el Trofeo Hassan II, en el que se impuso por dos golpes de margen a Steven Alker, con quien había salido empatado a la vuelta final. El malagueño firmó cuatro bajo par en cada una de las dos últimas vueltas para asegurarse su retorno al triunfo con un eagle en el hoyo 17, par 4.
Segundo triunfo en 2025: 23 de febrero – Hoag Classic, Newport Beach CC (USA)
MAJ amplió de manera espectacular su racha de juego ganando, en apenas quince días, su segundo torneo de la temporada, el Hoag Classic, donde superó a golfistas de la talla de Stewart Cink, Ernie Els o Fred Couples, con un birdie maravilloso y decisivo en el hoyo 18, el séptimo de su ronda final.
Tercera victoria en 2025: 1 de junio – Principal Charity Classic, Wakonda Club (USA)
Miguel Ángel Jiménez obtuvo la decimosexta victoria de su carrera en el Champions Tour, la tercera en 2025 tras superar en el primer hoyo del play off al danés Søren Kjeldsen y al australiano Cameron Percy. El birdie del español no encontró respuesta en los pares de sus rivales, siempre en la parte de arriba de la tabla. Sólo cuatro bogeys en 54 hoyos explican su resultado.
Torneos internacionales disputados por Miguel Angel Jiménez
La tabla de competiciones que se adjunta necesita alguna explicación, porque hay datos que llamarán la atención. Por ejemplo, Miguel Angel ha participado en 14 ediciones de la Copa del Mundo (aquí se le incluyen nada más que cuatro) y en 10 torneos de la Alfred Dunhil Cup, figurando en este resumen únicamente con 6.
En ambos casos el motivo es que en las otras ediciones una y otra competición formaba parte del calendario oficial de la temporada del European Tour, y están incluidas en los torneos globales del Circuito. Algo parecido sucede con los torneos valederos para los circuitos PGA Tour y DP World Tour, que están incluidos únicamente en el global europeo. Y otro tanto puede decirse respecto a las pruebas del PGA Tour Champions y del Legends Tour.
Circuito Torneos
Circuito Europeo Senior (Legends Tour) 2
Circuito Americano Senior (Champions Tour) 196
Circuito Europeo (DP World Tour) 723
Circuito Americano (PGA Tour) 63
Copa del Mundo* 4
Ryder Cup 4
Seve Trophy 8
Sunshine Tour 1
Open de L'inforatique (Francia) 1988 1
Eurasia Cup 1
Royal Trophy 1
Copa Alfred Dunhill* 6
Benson & Hedges Trophy mixto 1
TOTAL 1.011
