Europa vuelve a reinar en la Ryder Cup (16,5-11,5)

Europa ha conseguido su undécima victoria en la Ryder Cup al imponerse con claridad (16,5-11,5) en la cuadragésima edición celebrada en The Gleneagles (Escocia), donde Estados Unidos no pudo inquietar al equipo anfitrión, dominador del marcador desde la primera jornada.

Esta última jornada fue relativamente plácida para Europa, toda vez que el aluvión esperado por parte de Estados Unidos no fue tal. Cuatro puntos le servían a Europa para retener el título, y las victorias de Graeme McDowell ante Jordan Spieth (2/1) y Rory Mcilroy ante Ricky Fowler (5/4) dejaron encaminada la misión.

Justin Rose arañó otro medio punto ante Hunter Mahan y Martin Kaymer batió con claridad (4/2) a un Bubba Watson que no ha vivido su mejor semana. En ese escenario, Jamie Donaldson se convirtió en héroe al vencer a Keegan Bradley (4/3) y certificar la victoria europea, la octava en diez ediciones.

Ya en pleno festival, Sergio García se sumó a la celebración con una sufrida victoria ante Jim Furyk (1up) que sabe a gloria después de unos días complicados. Una vez más, tal y como suele ser habitual en la Ryder Cup, el castellonense ha demostrado ser un jugador tremendamente útil para el capitán de cualquier equipo. Un nuevo éxito en el currículo de Sergio.

La segunda jornada, clave en el devenir de la Ryder

La segunda jornada fue decisiva en el devenir de la Ryder. Europa dio un contundente golpe en la mesa al vivir una pletórica sesión de tarde en The Gleneagles, tras la que cobró una ventaja importante de cara a los individuales del domingo. Europa dominaba por 10-6.

Los foursomes de la tarde fueron un recital del equipo del Viejo Continente. La clara victoria de Victor Dubuisson y Graeme McDowell ante Jimmy Walker y Ricky Fowler (25/4) fue seguida de la de Jamie Donaldson y Lee Westwood ante Zach Johnson y Matt Kuchar (2/1), y la de Sergio García y Rory McIlroy ante Jim Furyk y Hunter Mahan (3/2).

Con ese panorama de extrema dificultad para los norteamericanos, Martin Kaymer y Justin Rose rescataron medio punto en el último hoyo ante los debutantes Jordan Spieth y Patrick Reed. Así, parcial de 3,5-0,5 para Europa y 10-6 en el marcador.

Y eso a pesar de que Estados Unidos inició el día con una fantástica puesta en escena en los fourballs, en los que se anotó dos puntos y medio de cuatro posibles. Todo ello, con Sergio García fuera de los partidos.

Jamie Donaldson y Lee Westwood sucumbieron de forma evidente ante Jim Furyk y Hunter Mahan (4/3); al tiempo, Thomas Bjorn y Martin Kaymer cedían con similar contundencia ante Jordan Spieth y Patrick Reed (5/3).

Para tranquilidad del capitán Paul McGinley, Justin Rose y Henrik Stenson habían ganado previamente a Bubba Watson y Matt Kuchar (3/2). Quedaba por dilucidarse el partidazo entre Rory McIlroy e Ian Poulter, y Jimmy Walker y Ricky Fowler, que acabó con reparto de medio punto para cada bando después de que los estadounidenses dejaran escapar una renta mínima en el 16.

Europa lideraba 5-3 tras la primera jornada

En la primera jornada, el equipo europeo salvó una situación comprometida remontando en la sesión de tarde un marcador adverso. Los fourballs fueron para Estados Unidos (2,5-1,5), mientras que los fousomes sonrieron a Europa (3,5-0,5), lo que dejó un marcador provisional de 5-3 favorable a los anfitriones.

Los fourballs de la mañana acabaron en ventaja para Estados Unidos (2,5-1,5). Justin Rose y Henrik Stenson sumaron el primer punto europeo (5/4) a costa de unos desconocidos Bubba Watson y Webb Simpson, pero empataron Jordan Spieth y Patrick Reed tras deshacerse de Ian Poulter y Stephen Gallacher por idéntico resultado.

Los otros dos partidos fueron otra historia. Sergio García y Rory McIlroy cedieron (1up) ante Keegan Bradley y Phil Mickelson en un partido lleno de alternativas en el que los europeos erraron en momentos cruciales.

Por su parte, los estadounidenses Jimmy Walker y Ricky Fowler arañaron un buen medio punto ante Thomas Bjorn y Martin Kaymer en un duelo en el que los europeos fueron en cabeza desde el primer hoyo hasta el 18. La diferencia llegó a ser de tres hoyos.

Por la tarde, en los foursomes, Europa remontó gracias a las victorias de Jamie Donaldson y Lee Westwood (2up); Justin Rose y Henrik Stenson (2/1); y Victor Dubuisson y Graeme McDowell (3/2).

El otro medio punto lo arañaron Sergio García y Rory McIlroy ante Jimmy Walker y Ricky Fowler en una partida tremendamente emocionante en la que los europeos fueron a remolque desde el 11 hasta el último hoyo. Un putt sin premio de Fowler concedió medio punto a Europa.

Composición de los equipos

El equipo europeo, con el capitán Paul McGinley a la cabeza, está formado por Thomas Björn, Sergio García, Martin Kaymer, Graeme McDowell, Rory McIlroy, Justin Rose, Henrik Stenson, Ian Poulter, Lee Westwood, y los debutantes Jamie Donaldson, Victor Dubuisson y Stephen Gallacher.

Los vicecapitanes, al margen de Miguel Ángel Jiménez y José María Olazábal, son Padraig Harrington, Des Smyth y Sam Torrance.

Por su parte, el cuadro de Estados Unidos, liderado por el capitán Tom Watson, cuenta con Rickie Fowler, Jim Furyk, Phil Mickelson, Matt Kuchar, Zach Johnson, Bubba Watson, Keegan Bradley, Hunter Mahan, Webb Simpson, y los debutantes Jordan Spieth, Patrick Reid y Jimmy Walker.

Sus tres vicecapitanes son Raymond Floyd, Andy North, Steve Stricker.