Una granizada en el desierto

La jornada final del Accenture Match Play, celebrado en el Ritz Carlton Golf Club de Dove Mountain, Arizona, proporcionó una curiosa estampa poco habitual, especialmente cuando se trata del desierto. En efecto, la mañana amaneció con el campo de golf cubierto por la nieve.Pero no fue la nieve el único fenómeno meteorológico que acompañó la jornada. Ya por la tarde, durante los primeros hoyos del partido final, una intensa pero breve granizada cubrió los greenes del Ritz Carlton. Así, durante el juego del hoyo 4, Martin Kaymer tenía un putt de unos tres metros para birdie y empatar el hoyo. Sin embargo, su línea de putt se encontraba cubierta de granizo, por lo que Martin pidió el auxilio de Mark Russell, árbitro del partido. El árbitro explicó a Martin que, conforme a la definición de agua accidental, “la nieve y el hielo natural, que no sea escarcha, son agua accidental o impedimentos sueltos a elección del jugador.”De considerarlo agua accidental, sería una condición anormal del terreno a la que se aplicaría la Regla 25-1, que dice que “existe interferencia por una condición anormal del terreno cuando una bola reposa en o toca la condición, o cuando la condición interfiere con la colocación del jugador o el área del swing que intenta efectuar. Si la bola del jugador reposa en el green, existe también interferencia si una condición anormal del terreno en el green interviene en su línea de putt. De otra manera, la intervención en la línea de juego no es, por sí misma, interferencia bajo esta Regla.”Como la bola de Martin reposaba en el green, la existencia de granizo en su línea de putt le hubiese permitido aliviarse del granizo conforme a la Regla 25-1, levantando la bola, sin penalidad, y colocándola en el punto más cercano de alivio que no esté en un obstáculo, es decir, en el lugar más cercano a donde reposaba su bola donde no tuviese interferencia por el granizo para el lie de la bola, la colocación del jugador, su área de swing pretendida y su línea de putt. Sin embargo, conforme a la consideración que del hielo natural hace la definición de agua accidental explicada anteriormente, Martin optó por considerar el granizo como impedimento suelto, por lo que pudo quitar el granizo de su línea de putt para patear, evitando así aliviarse bajo la Regla 25-1 de Condiciones Anormales del Terreno. Es importante resaltar que de haberse tratado de agua, rocío o escarcha, no hubiese tenido esta consideración de impedimento suelto, y Martin no hubiese tenido derecho a quitarlo. Tras retirar el granizo, Martin falló el putt de birdie, perdiendo así elsegundo de los hoyos que acabarían otorgando el campeonato a Luke Donald. Para ayudarle a enfrentarse a las diversas condiciones meteorológicas, aunque sólo sea desde el punto de vista de las Reglas, visite asiduamente la Sección de Reglas de rfegolf.es