Augusta respira: habrá emoción hasta el último día

. Los españoles, incómodos con su juego, mientras que Shane Lowry celebra su hoyo en 1 en el 6

Cuando se dice que Augusta no decepciona, hay que esperar hasta los últimos nueve hoyos de la última jornada para vislumbrar quién puede ser el próximo dueño de la ansiada Chaqueta Verde. Y parece que un año más la historia se repite.

Seis golpes de diferencia con los segundos clasificados para afrontar las dos últimas rondas parecía renta suficiente como para mantener la calma, jugar tranquilo y esperar que sean los demás los que arriesguen. Pero no fue así en el caso de Rory McIlroy, que busca hacer historia y ser el primer norirlandés en conseguir dos Chaquetas Verdes consecutivas.

Sólo en caso excepcionales ha habido un doble ganador consecutivo en Augusta: Jack Nicklaus (65-66), Nick Faldo (1989 y 90) y Tiger Woods (2001-2002). Y parece que Rory va a tener mucho trabajo en la jornada del domingo para sumarse a este trío de Maestros.

Las estadísticas dicen que todos los que han tenido una ventaja de cinco golpes después de 36 hoyos han ganado el torneo, y Rory comenzaba el sábado con el récord histórico de seis golpes. En la tercera jornada McIlroy estaba dispuesto a romper con los números, pero comenzó con un bogey del hoyo 1. Sí, es verdad que recuperó enseguida con un birdie al 3, pero se le notaba nervioso al norirlandés, que tuvo en su putt algún que otro birdie más que se escapaba por la escuadra.

Llegó al Amen Corner con -13, aún con cuatro golpes de ventaja sobre su más inmediato perseguidor, que en ese momento era Cameron Young (-9), que venía remontando desde el -4 inicial. Sumó el estadounidense siete birdies en los 14 primeros hoyos. Y fue precisamente su birdie en el 14 el que le colocó como co-líder, porque Rory salió muy perjudicado del Amen Corner, con doble bogey al 12 y bogey al 13.

Los números de Cameron Young en este Masters están siendo excepcionales, con 73, 67 y 65 golpes. Es el ‘tapado’ de la semana, en el que sólo unos pocos se fijan pero que puede dar una sorpresa el domingo: en cuatro Masters nunca ha pasado del puesto 68 y la pasada edición ni siquiera superó el corte.

El ‘Chico de Belfast’, entre birdies (14 y 15) y bogeys (17), cedió el liderato en solitario empatando a 205 golpes (-11) con Cameron Young. Ambos saldrán a disputarse el trofeo a 18 hoyos, pero con actitudes muy distintas: Young, feliz por haber remontado; y Rory pensando en la ventaja perdida.

Todo ello sin quitarle un ojo a Sam Burns, que hacía de las suyas para colocarse tercero (-10); por detrás el irlandés Shane Lowrry (-9), espoleado por el hoyo 1 en el 6, es cuarto. Y Justin Rose está a solo tres golpes (-8) y el número uno del mundo, Scottie Scheffler, únicamente a cuatro.

Y es que Augusta no regala nada; bueno, este sábado sí, nos regaló con un espectáculo golfísitico de los de antes, y mucha emoción para la ronda final

Decepción en los españoles

No fue un buen día para los dos españoles que pasaron el corte en esta 90º edición del Masters de Augusta. Jon Rahm siguió sin encontrarse a sí mismo, pese a que comenzó con birdie al uno. Se esperaba esa remontada que había vaticinado que era posible. Incluso se empezó a creer en ello con el birdie del 2, pero enseguida volvieron los fantasmas y sumó bogey al 5, 11 y 14; el birdie del 15 ponía las cosas a la par, pero el bogey del 18 puso el 73 en su marcador y el +5 en la suma total, para terminar en el puesto 48.

“Bueno, lo único bueno de un fin de semana como el de hoy, cuando las cosas no están bien o lo suficientemente bien, es que puedes empezar a intentar cosas, solo para ver cómo me siento. No es lo mismo dar bolas en la cancha de prácticas que luego salir al campo. Queda un día, veremos cómo sale”, comentaba Jon Rahm.

Sergio García (48º, +5), por su parte, tampoco es que estuviera especialmente feliz con su juego, aunque ya no habló de abandonar, si no de quizá adaptarse a la edad que tiene, un proceso por el que pasan todos los humanos. “Hoy le he pegado un poquitín mejor a la bola, y lo positivo, por buscar algo, es que hemos pasado el corte y estamos entre los 50 primeros, ¿no? Si mañana juego de pareja con Rahm, lo siento por él, tendrá que sufrirme 18 hoyos -ironizó García-. La verdad es que sería bonito. Jugar con otro ganador de un Máster y español encima y con Jon, que es buen amigo. Pero bueno, veremos a ver cómo acaba la cosa”.

Por Isabel Trillo