España busca su primer título en el Match de Costa Ballena, convertido ahora en hexagonal

El Match Internacional Femenino de Costa Ballena (Rota, Cádiz) celebra esta semana, del 15 al 18 de febrero, su quinta edición, y lo hace con un remozado formato: de cuadrangular pasa a ser hexagonal. Los combinados de Irlanda, Suecia, Francia, Portugal y Alemania son los que acompañan a España en una competición que, además, sirve de perfecta piedra de toque antes de la prestigiosa Copa de S.M. La Reina.

Estos seis equipos se presentan en el recorrido andaluz con conjuntos de entre seis y ocho golfistas, en su mayoría de categoría Sub 18. Este es el caso del cuadro local, formado por Alba González, Paula de Francisco, Balma Dávalos, Cloe Amión, Marta Aguilar, Alexandra Vidal, Daniela Campillo y María Bastarrica. Adriana Zwanck hace las veces de capitana y Álvaro Salto de entrenador.

Cabe resaltar que en este principio de temporada algunas de estas golfistas ya han firmado resultados llamativos. Es el caso del tercer puesto de Alba González en la Copa de Andalucía y del cuarto de Paula de Francisco en el Internacional de Portugal.

El objetivo principal del grupo no es otro que alcanzar la que sería la primera victoria en este torneo, dominado por Suecia en dos de las tres ediciones. Además, este será un gran test para coger rodaje de cara a la 105 edición de la Copa de S.M. La Reina, a celebrarse en La Reserva de Sotogrande (Cádiz) del 28 de febrero al 5 de marzo.

En esta ocasión y dado el cambio en el número de equipos participantes, el formato ha sufrido una variación relevante. Las tres primeras jornadas se juega todos contra todos, generándose una clasificación al término de cada una de ellas. Una vez finalizadas estas tres jornadas, el sábado, los dos primeros equipos disputarán la gran final.

Sólo suecas, italianas y finlandesas saben lo que es ganar

Esta es la quinta edición de este Match. La primera, la de 2018, finalizó con España en la tercera plaza y con Italia en lo más alto del podio. En 2019 el triunfo fue para el siempre potente combinado sueco, que compartió plaza con España, ambas empatadas con cuatro puntos, y que se llevó el trofeo gracias a su victoria ante las anfitrionas en la segunda jornada.

En 2020 se repitió la misma situación: victoria sueca en igualdad de puntos con España. En 2021 el torneo se sustituyó por un match entre españolas y suecas que cayó del lado de las locales. Y ya en 2022 el título fue a parar a manos de Finlandia, que se impuso con los mismos puntos que España.

Este torneo tomó el relevo en el calendario del Match España-Suecia que se disputaba en estas mismas fechas desde 2005 y que vio pasar a las mejores jugadoras de ambos países, muchas de ellas, hoy profesionales de éxito. Anna Nordqvist, Carlota Ciganda, Azahara Muñoz o Caroline Hedwall jugaron en un duelo que llegó a ser un clásico continental.

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