El esperado Campeonato de España Infantil retorna en un marco emblemático

.El Campeonato de España Infantil, Alevín y Benjamín vuelve a escena dos años después -la pandemia forzó la suspensión de la edición de 2020- en el Real Club de Golf El Prat, que nunca había acogido el torneo en su ubicación actual.

. Finalmente serán 260 niños y niñas en busca del título en las diferentes categorías.

Dos años después y con todas las medidas sanitarias oportunas, el Campeonato de España Infantil, Alevín y Benjamín vuelve a escena para convertirse en una de las referencias del calendario de competiciones de la RFEG, como siempre ha sido. El emblemático Real Club de Golf El Prat (Terrassa, Barcelona), que nunca había albergado la competición desde que ocupa su actual ubicación, ejerce de sede de la misma del 6 al 8 de julio.

Había muchas ganas de golf, de juego y de repetir las emociones que caracterizan a esta competición, por la que han pasado la práctica totalidad de los mejores golfistas profesionales españoles de las últimas décadas. En el Infantil se ha visto ganar a José María Olazábal, Carlota Ciganda, Sergio García, Azahara Muñoz, Beatriz Recari, Marta Figueras-Dotti, Jorge Campillo,… Es una semana que va de cumplir sueños, de ahí su especial relevancia.

La semana dará la oportunidad de competir a 260 jugadores y jugadoras: 90 en edad Infantil, otros 90 en Alevín y 80 en Benjamín. Esta significativa cifra, y sin dejar de atender al hecho de que la demanda ha sido muy superior, pone de manifiesto el elevado interés suscitado por estos Campeonatos entre la cantera del golf español, que convertirá a Terrassa en el epicentro del golf joven de nuestro país durante los citados tres días de competición.

Dado el elevado número de participantes, la celebración de los Campeonatos de España Infantil, Alevín y Benjamín se reparte en los distintos campos de que dispone el club catalán, de tal forma que el recorrido Rosa (barras amarillas para chicos y rojas para chicas) acogerá a la categoría Infantil (13-14 años), el recorrido Amarillo (barras azules para chicos y rojas para chicas) a la categoría Alevín (11-12 años), y el recorrido Vallés Golf (recorrido especial) a los benjamines (menores de 10 años). En el caso de estos últimos, disputarán sólo 9 hoyos por día.

INFANTILES: Tras los pasos de Luis de Miñón y Anna Cañadó

Los más mayores, los Infantiles, disputarán una competición que tanto en su vertiente masculina como en la femenina presenta gran nivel. No en vano el hándicap valedero de corte en la primera está en 8 y en la segunda en 8,6. Con este escenario se plantean tres días de juego en los que puede pasar de todo.

Maximilian-Tomas Caffrey (4,3), recordemos, ganador de la prueba Alevín en 2019, será uno de los escollos que tendrá que superar Álvaro Rogado (0,2) o Gonzalo Rodríguez (0,6), los dos chicos que encabezan el listado. La misión de todos los aspirantes es suceder a Luis de Miñón, ganador hace dos años en Lumine.

Las chicas, por su parte, quieren tomar el testigo en el palmarés de Anna Cañadó, convertida hoy en una amateur de primer nivel. La barcelonesa Nagore Martínez (-1,6) no solo encabeza el plantel de candidatas por hándicap valedero, también lo hace por su condición de vigente campeona Alevín. Martina Navarro (1,8), ganadora del torneo Benjamín en 2018, también quiere seguir escribiendo su historia en el torneo.

ALEVINES: Mark, Juan, Adriana, Cristina, Lily,… muchos nombres a seguir

Los 90 alevines que actuarán en El Prat buscan sucesores a los citados Maximilian-Tomas Caffrey y Nagore Martínez. El guipuzcoano Mark Deardan (13) y el castellonense Juan Miró (4,4), los dos chicos que libraron un precioso duelo en 2019 en pos del título benjamín, del que salió triunfador el primero, se ven de nuevo las caras. Pero no sólo ellos tienen calidad para llevarse el título; ojo que por ahí andan Youp Orsel (5,3), Samuel Love (7,9) o Miguel Martín (8,6).

En la competición femenina, la barcelonesa Adriana García Terol (2,8) se ha ganado asiento en primera fila en el autobús de candidatas a suceder a Martina Navarro. Cristina García (8,3), la leonesa ganadora del Benjamín en 2019, o la que fuera su gran competidora entonces, Lily Reitter (6,5) -ojo, que en su palmarés figura un triunfo en el Doral Publix Junior Golf Classic- también buscarán su cuota de protagonismo. ¡Competición muy abierta!

BENJAMINES: una competición siempre divertida… e impredecible

Por último, entre los benjamines la incertidumbre es total dada la juventud (menores de 10 años) de sus participantes. Atendiendo al hándicap valedero, una de las pocas referencias válidas antes del inicio de la competición, hay que destacar a Oliver De Wint (10,6), Martín Cervera (11,3) o Aitor Medina (15,6), entre los chicos.

La prueba femenina, compuesta únicamente por una veintena de golfistas, presenta a tres pequeñas aspirantes principales, Alejandra Hernández (10,9), Martina Cerrillo (15,5) y Lucía González (16), si bien las competiciones de esta categoría, además de las más divertidas, suelen ser las más impredecibles. Todo puede pasar.

El Prat, sede por cuarta vez

Esta es la cuarta vez en la historia en que unos Campeonatos de España de Infantil, Alevín y Benjamín se celebran en el Real Club de Golf de El Prat; antes lo hicieron en 1974, 1990 y 1996, pero cabe matizar este dato. En esas tres ocasiones se disputaron en su ubicación original, en El Prat de Llobregat (Barcelona). De esta forma, es la primera vez que el torneo viaja a Terrassa, localidad que acogió al club en 1997.

De aquellas tres ediciones en El Prat salieron ganadores el recordado Santi Ollé, Ramón Raventós, Carlos Aguilar, Ana Patricia Botín, Ariana Martín -actual directora general del club-, y Rafael Cabrera, hoy profesional de reconocido éxito enrolado en el PGA Tour.

En 1947 comienza la historia del Campeonato de España Infantil

Recordar que el Campeonato de España Infantil comenzó a disputarse en 1947 en las instalaciones del club de golf de Neguri. En categoría masculina nunca ha dejado de celebrarse a excepción de la edición de 1964, si bien en categoría femenina no ha tenido tanta continuidad (no se jugó en 1950, 1956, 1964, 1965 y 1966).

Entre los chicos fueron capaces de repetir título Iñigo Arana (1947 y 1949), Luis Álvarez de Bohorques (1953 y 1954), José Luis Noguer (1962 y 1963), Eduardo de la Riva Jr (1966 y 1967), José María Olazábal (1979 y 1980), Félix Ortiz (1981 y 1982), Carlos Beautell (1985 y 1986), Carlos de Corral (1994 y 1995), Saúl Menéndez (2003 y 2004) y José Luis Ballester (2016 y 2017).

Curiosamente, en categoría femenina María del Carmen Navarro fue capaz de imponerse en cuatro ocasiones consecutivas (entre 1982 y 1985) en una época en la que no había Campeonato de España Alevín (11 y 12 años) y en la que Navarro, que no alcanzaba el tope de edad, participaba en la categoría superior.

Noelia Navarro ganó por su parte 3 títulos seguidos entre 1992 y 1994, mientras que la navarra Carlota Ciganda, la cántabra Harang Lee y la balear Odette Font sumaron a su palmarés dos títulos consecutivos en 2003-2004, 2008-2009 y 2016-2017, respectivamente.

Por su parte, los Campeonatos de España Alevín y Benjamín se vienen disputando de forma ininterrumpida desde 1991 y 1993, respectivamente. Entre las alevines, la navarra Carlota Ciganda (2001 y 2002) y la malagueña Rocío Sánchez (2004 y 2005) han sido capaces de ganar el título en dos ocasiones, mientras que en categoría Benjamín Manuel de Juan (1996 y 1997) y Saúl Menéndez (1999 y 2000) figuran por su parte, desde la primera edición de 1991, como los únicos que han repetido triunfo.

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