El Campeonato de España Infantil, Alevín y Benjamín vuelve a La Manga con toda su fuerza
383 pequeños golfistas, preparados para vivir la mejor semana del golf juvenil nacional
. El Campeonato de España Infantil, Alevín y Benjamín vuelve al Real Golf La Manga Club (Murcia) con toda su fuerza: 383 pequeños golfistas optan a los seis títulos en juego.
. El campo murciano, una de sus sedes históricas, acoge el torneo por décima ocasión.
Olvidadas ya las restricciones más estrictas a causa de la pandemia -que el año pasado redujeron sensiblemente el cupo de participantes- es momento de volver a la normalidad. Y la normalidad en este campeonato es disfrutar del juego de 383 niños y niñas, con sus sueños, ganas e ilusiones a cuestas. Han oído bien, 383.
Esta es la décima vez que el torneo recae en La Manga Club, ningún otro campo lo ha albergado tantas veces. Y el objetivo es el de siempre: constatar el crecimiento de los que vienen a emular a José María Olazábal, Carlota Ciganda, Sergio García, Azahara Muñoz, Beatriz Recari, Marta Figueras-Dotti, Jorge Campillo,… En una semana que va de cumplir sueños, qué mejor sueño que hacer algo parecido a lo que ellos hicieron en su día.
La semana da la oportunidad de competir a 383 jugadores y jugadoras: 141 en edad Infantil, otros 141 en Alevín y 101 en Benjamín. Esta significativa cifra, y sin dejar de atender al hecho de que la demanda ha sido muy superior, pone de manifiesto el elevado interés suscitado por estos Campeonatos entre la cantera del golf español.
INFANTILES: Nagore Martínez, a por la defensa del título
90 chicos y 51 chicas participan en la categoría superior del torneo. En el sector femenino encontramos a una de las defensoras del título esta semana en Murcia, Nagore Martínez -el año pasado el torneo lo ganó la letona Katrina Bukolvska, pero el título de campeona de España fue para ella-, que es uno de los reclamos de la semana.
La barcelonesa (hándicap -0,6), que ya fue campeona de España Alevín en 2019, encontrará duras rivales; entre ellas, Martina Navarro (-1,8), que acude con una temible carta de presentación: en 2018 obtuvo el título Benjamín en La Manga.
Entre los chicos, Raúl Gómez (-1,4) llega con la vitola de rival a batir por sus últimas experiencias con jugadores de mayor edad y por su condición de antiguo campeón de España: también se impuso en 2019 en la prueba Benjamín. Eladio Pérez (-0,4), Benjamin van Braak (-0,9) o Arián Rodríguez (0,6) apuntan a que vamos a vivir una semana curiosa de golf.
ALEVINES: Se buscan nuevos campeones de España
Esta categoría busca nuevos campeones de España, sí, pero es de justicia remarcar que en la prueba masculina podremos disfrutar del golf del ganador del torneo en 2021, el neerlandés Youp Orsel (3,7), que además viene reforzado por su fantástico triunfo en el I Puntuable Nacional de Pitch & Putt 2022. Todo un figura. Oliver de Wint (5,3), Alonso Gutiérrez (7,3) o Martín Cervera (7,7), actual campeón Benjamín, son su principal oposición.
Entre las chicas, una golfista de la zona, Luna Isabella Valencia (4) quiere emular a Liz Siyu Hao y Adriana García, ganadora del torneo y campeona de España el año pasado, pero no lo tendrá fácil. Entre sus competidoras por el título está Ángela Revuelta (4,8), hermana de una de nuestras campeonas de Europa Sub 18, Andrea, e integrante de una de las sagas que tanto han hecho por engrandecer este torneo.
BENJAMINES: la competición más divertida… y más impredecible
Por último, entre los benjamines la incertidumbre es total dada la juventud (menores de 10 años) de sus participantes. Se ven golpes increíbles, actitudes fantásticas, mucho compañerismo y algún que otro berrinche, como es lógico. Pero seguro que los 101 niños y niñas de esta categoría acaban en la entrega de premios con una sonrisa.
Si hay que citar algún nombre, atengámonos al hándicap valedero: Graciliano Ballesteros (11,1) -¿existe un apellido mejor para jugar al golf?-, Sofía Gamilla (15), Sergio Vargas (13,6), Paula Valls (18),… Lo más importante es que terminen este torneo, en la mayoría de los casos, su primer pequeño ‘major’, con aún más ganas de jugar al golf.
Una historia que viene de 1947
Recordar que el Campeonato de España Infantil comenzó a disputarse en 1947 en las instalaciones del club de golf de Neguri. En categoría masculina nunca ha dejado de celebrarse a excepción de la edición de 1964, si bien en categoría femenina no ha tenido tanta continuidad (no se jugó en 1950, 1956, 1964, 1965 y 1966).
Entre los chicos fueron capaces de repetir título Iñigo Arana (1947 y 1949), Luis Álvarez de Bohorques (1953 y 1954), José Luis Noguer (1962 y 1963), Eduardo de la Riva Jr (1966 y 1967), José María Olazábal (1979 y 1980), Félix Ortiz (1981 y 1982), Carlos Beautell (1985 y 1986), Carlos de Corral (1994 y 1995), Saúl Menéndez (2003 y 2004) y José Luis Ballester (2016 y 2017).
Curiosamente, en categoría femenina María del Carmen Navarro fue capaz de imponerse en cuatro ocasiones consecutivas (entre 1982 y 1985) en una época en la que no había Campeonato de España Alevín (11 y 12 años) y en la que Navarro, que no alcanzaba el tope de edad, participaba en la categoría superior.
Noelia Navarro ganó por su parte 3 títulos seguidos entre 1992 y 1994, mientras que la navarra Carlota Ciganda, la cántabra Harang Lee y la balear Odette Font sumaron a su palmarés dos títulos consecutivos en 2003-2004, 2008-2009 y 2016-2017, respectivamente.
Por su parte, los Campeonatos de España Alevín y Benjamín se vienen disputando de forma ininterrumpida desde 1991 y 1993, respectivamente. Entre las alevines, la navarra Carlota Ciganda (2001 y 2002) y la malagueña Rocío Sánchez (2004 y 2005) han sido capaces de ganar el título en dos ocasiones, mientras que en categoría Benjamín Manuel de Juan (1996 y 1997) y Saúl Menéndez (1999 y 2000) figuran por su parte, desde la primera edición de 1991, como los únicos que han repetido triunfo.
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