Varios fueron los obstáculos de agua que se cruzaron en el camino de muchos de los que luchaban por una victoria en el Portugal Masters. En especial, la cuarta vuelta del hasta entonces líder Pablo Martín se convirtió en una jornada pasada por agua.

Desde el punto de vista de las Reglas de Golf, el último hoyo de la vuelta de Pablo Martín, dio pie a repasar la Regla de alivio por bola en obstáculo de agua, y cómo el correcto conocimiento de las Reglas puede suponer una ventaja para el jugador.

El hoyo 18 del Oceánico Victoria es un par cuatro de 423 metros, flanqueado por la izquierda, a todo lo largo del hoyo por un gran obstáculo de agua.

Conforme a la definición de obstáculo de agua lateral, éste es “un obstáculo de agua, o aquella parte de un obstáculo de agua, situada de tal forma que no es posible, o que a juicio del Comité resulta impracticable dropar una bola detrás del obstáculo de agua de acuerdo con la Regla 26-1b.” Así, el obstáculo de agua de la izquierda del hoyo 18 se considera obstáculo de agua lateral, y está marcado con estacas y/o línea rojas.

El golpe de salida de Pablo vino a reposar en el obstáculo de agua en el punto X, cruzando por última vez el margen del obstáculo por el punto B.

Conforme a la Regla 26-1, de alivio por obstáculos de agua, Pablo podía, con la penalidad de un golpe:

a. Jugar una bola tan cerca como sea posible del punto desde donde fue jugada por última vez la bola original (ver la Regla 20-5); es decir, volver a repetir el golpe desde el lugar de salida (punto A)

b. Dropar una bola detrás del obstáculo de agua, manteniendo el punto por donde la bola original cruzó por última vez el margen del obstáculo de agua en línea recta entre el agujero y el punto en el que la bola es dropada, sin límite de distancia detrás del obstáculo de agua donde la bola puede ser dropada; es decir, en una prolongación de la línea C-B detrás del obstáculo de agua.

c. Como la bola de Pablo cruzó por última vez los márgenes del obstáculo por un punto marcado con líneas rojas, es decir, considerado obstáculo de agua lateral, además de las opciones anteriores, Pablo podía:

(i) dropar una bola fuera del obstáculo de agua dentro de la distancia de dos palos y no más cerca del agujero que el punto por donde la bola original cruzó por última vez el margen del obstáculo de agua, es decir, el punto B, o

(ii) dropar una bola fuera del obstáculo de agua dentro de la distancia de dos palos y no más cerca del agujero que un punto equidistante del agujero en el margen opuesto del obstáculo de agua, es decir, el punto D.

Esta última opción, elegida por el jugador, permitió a Pablo dropar una bola en una posición mucho más ventajosa que las alternativas que tenía bajo la Regla 26-1, aunque finalmente sólo le sirviera para conseguir un doble bogey en el hoyo.

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