Se trata de reconocer el auge de una especialidad de golf que cada vez tiene más adeptos y, lo que es más importante, que está contribuyendo a atraer la atención de cientos de nuevos aficionados al golf, cuyos primeros contactos con nuestro deporte se desarrollan en este tipo de peculiares instalaciones caracterizadas por la pequeña longitud de sus hoyos y donde el juego corto alcanza su máxima expresión.

Constituidos por pares 3 de mayor o menor dificultad –en algunos casos nada desdeñable–, los conocidos como Pitch & Putt han tenido un gran auge en los últimos años, sobre todo en Cataluña, donde jugar al golf y completar un recorrido empleando menos de dos horas es una opción al alcance de un gran número de aficionados.

Por ello, constatada la experiencia adquirida durante todo este tiempo, la Real Federación Española de Golf ha creado una estructura específica dentro de su organigrama –el Comité de Pitch & Putt, englobado a su vez en el Comité de Campos– con el ánimo de que sirva de elemento aglutinador de esta especialidad de juego, dotándola de marcos normativos, técnicos y deportivos de carácter general como es exigencia en toda actuación de este organismo federativo en el entorno de sus competencias, consagradas en el Artículo 4.1 de sus Estatutos aprobados por resolución de 16 de octubre de 2001 del Consejo Superior de Deportes.

Al frente de este Comité de Pitch & Putt se ha situado, como Presidente, a José Antonio Martínez de las Heras, Árbitro Internacional y capitán de campo de La Moraleja, donde ha promovido desde hace tiempo la celebración, todos los fines de semana, de campeonatos de pares 3.

“Se trata –reconoce Martínez de las Heras– de responder a una necesidad. Es innegable, desde hace tiempo, la importante labor de captación de aficionados al golf que realizan esta serie de instalaciones de longitud corta, y la RFEG desea apoyar todo este tipo de iniciativas con la creación de este Comité de Pitch & Putt, que se hizo efectivo en la última reunión de la Junta Directiva de 2003. Ahora, sentadas ya las bases de actuación, se trata de desarrollar los proyectos”.

No en vano, las funciones de este Comité de Pitch & Putt promovido por la RFEG son amplias y variadas. Entre ellas hay que destacar la elaboración de un censo de este tipo de campos cortos con la intención de realizar una clasificación en función de su naturaleza y características, así como la coordinación con otros Comités Técnicos de la RFEG y Federaciones Territoriales para todos aquellos asuntos que afecten a este tipo de instalaciones.

Otro de los objetivos principales consiste en establecer una reglamentación específica, fomentar competiciones oficiales tanto individuales como por equipos, elaborar Rankings y sentar las bases para la creación de equipos nacionales y territoriales, siempre en coordinación y colaboración con las Federaciones Territoriales.

“Al margen de los Pitch & Putt que existen en Cataluña, que funcionan muy bien desde hace años, hay otras instalaciones, como Golf Park, Scratch, Torrepacheco, etc, que están respondiendo a la fuerte demanda de los nuevos aficionados. El objetivo, ahora, es regular esta especialidad de golf con objeto de que el funcionamiento sea incluso mejor. Incluiremos dentro de este apartado a todo ese tipo de instalaciones cortas siempre y cuando no superen una determinada longitud, tomando como referencia las barras más atrasadas. De ahí para abajo, todo entrará dentro de este Comité. De hecho, todos los Pitch & Putt ya existentes se engloban dentro de este grupo de campos cortos, por lo que se trata de añadir a esas nuevas instalaciones, que en ocasiones se promueven incluso en apenas una hectárea de terreno”, dice el Presidente del Comité de Pitch & Putt.

Otro de los objetivos, como reconoce José Antonio Martínez de las Heras, es animar a los promotores a construir campos de golf cortos cuando las circunstancias no permiten –por espacio o coste– un tipo de instalaciones de mayores dimensiones. “Los aficionados necesitan mucho menos tiempo para jugar en este tipo de campos, y eso es un factor que demanda cierto tipo de jugadores. También es muy positivo para las personas mayores, que precisan de un esfuerzo físico menor, así como para los niños, mucha atención a lo niños, que tienen la excelente oportunidad de mejorar su juego en este tipo de campos”.

El Comité de Pitch & Putt de la RFEG pondrá especial énfasis en animar a los clubes que ya disponen de campos pares 3 –como Puerta de Hierro, La Moraleja, el Club de Campo Villa de Madrid, etc– a que celebren un mayor número de competiciones específicas, competiciones de todo tipo que involucren a mayores, niños o golfistas que se inician en nuestro deporte.

“Asimismo está proyectada la celebración del I Campeonato de España de Pitch & Putt en un futuro próximo, quizá en octubre o noviembre, en algún campo que todavía está por determinar. Se hará, si es posible, una competición masculina y otra femenina. Para ello hay que establecer la reglamentación precisa y limitar el handicap de juego a uno que se determinará en su momento, pero todos los que componemos este Comité de Pitch & Putt estamos seguros de que la respuesta será muy importante y agradecida”, concluye José Antonio Martínez de las Heras.