Manuel Quirós se ha quedado a las puertas del triunfo en el Africa Open que se ha celebrado en el East London Golf Club de Sudáfrica, donde ha disputado un playoff de desempate en busca de la victoria junto al sudafricano Louis Oosthuizen y el inglés Chris Wood.
El título, finalmente, ha ido a parar a manos del golfista local Louis Oosthuizen, quien acumula un nuevo triunfo en su palmarés, lustroso desde que ganara el Open Británico en 2010, cuando asimismo se impuso en el Open de Andalucía.
Un golpe de salida relativamente defectuoso por parte del sudafricano en el playoff de desempate dio paso a otro de aproximación decisivo para colocar la bola a apenas tres metros de la bandera, preludio de un birdie que no pudo ser contrarrestado ni por Manuel Quirós ni por Chris Wood.
Los tres jugadores quedaron empatados con 276 golpes antes de disputar el citado desempate. Manuel Quirós, tercero a falta de una jornada –a tan solo un golpe de los entonces colíderes de la prueba, Louis Oosthuizen y Markus Brier– presentó tarjetas de 71, 68 y 68 golpes que pusieron de manifiesto su excelente estado de forma y regularidad en este comienzo de 2011, una racha de juego que se extendió asimismo a la cuarta ronda, concluida con 69 golpes para el referido total de 276.
Carlos del Moral, decimocuarto al final, ha sido el otro español que superó el corte al término de la tercera jornada, un tope inalcanzable para Sebastián García Grout, Alfredo García Heredia, Borja Etchart y Pedro Oriol, asimismo presentes en este Africa Open.
Tanto Manuel Quirós como Carlos del Moral consiguieron la tarjeta del Circuito Europeo 2011 en la Escuela de Clasificación celebrada en el PGA Golf de Cataluña a primeros de diciembre.
Europa se impone a Asia por 9 a 7 en el Royal Trophy tras una impresionante reacción
Por su parte, en la presente edición del Royal Trophy –enfrentamiento entre los equipos de Europa y Asia– el equipo capitaneado por Colin Montgomerie ha conseguido una espectacular victoria, por 9 puntos a 7, tras protagonizar una impresionante reacción durante la última jornada, en la que se disputaron los partidos individuales.
Con anterioridad, el desarrollo del torneo había situado a los europeos al borde del abismo, 2 a 6 en contra tras la celebración de las dos primeras jornadas.
Tras un comienzo igualado, con empate a 2 puntos tras la disputa de los foursomes, el conjunto asiático tomó la delantera con un claro 6 a 2 tras conseguir los cuatro puntos en juego en los fourballs.
Pablo Martín, que formó pareja con el italiano Matteo Manassero tanto en los foursomes como en los fourballs, ha sido el único representante español en este Royal Trophy 2011. El golfista malagueño, en compañía del citado Manassero, no pudo aportar ningún punto al equipo europeo en las dos primeras rondas por cuanto que ambos cedieron ante los japoneses Ishikawa y Sonoda por 3/2 tanto en la primera como en la segunda jornada.
A pesar del claro resultado adverso, el capitán Colin Montgomerie insistió en rueda de prensa en que el equipo europeo tenía posibilidades de victoria, un pálpito que quedó reflejado con tremenda fuerza en la última jornada.
No en vano, uno tras otro, la gran mayoría de los los partidos individuales fueron cayendo del lado de Europa, incluido el protagonizado por Pablo Martín, que se impuso de manera brillante al indio Jeev Milkha Singh por 1up tras rubricar un espectacular birdie en el último hoyo.
Al final los europeos sumaron 6 triunfos y dos empates por ninguna derrota, un contundente parcial de 7 a 1 que dio la vuelta al marcador final, 9 a 7 a favor de Europa
SEMANA 3-9 DE ENERO DE 2011
Circuito Europeo Masculino (European Tour)
African Open (6-9 de enero)
East London GC (Sudáfrica)
Resultados completos (African Open)
Circuito Americano Masculino
Hyundai Tournament of Champions (6-9 de enero)
Kapalua (Maui, Hawai, EEUU)
Resultados completos (Hyundai Tournament of Champions)
The Royal Trophy
7-9 de enero
Black Mountain Golf Club (Tailandia)
