Al inicio de la segunda jornada del Abu Dhabi HSBC Golf Championship del European Tour, el segundo clasificado hasta el momento, el irlandés Padraig Harrington fue descalificado por una infracción de las Reglas cometida durante el juego del hoyo 7 en la primera jornada.

En efecto, durante el juego del hoyo 7, la bola de Padraig reposaba en green. Harrington marcó y levantó su bola conforme a las Reglas; reponiéndola posteriormente, también conforme a las reglas, pero al levantar el marcador de bola, una vez repuesta la bola, la rozó con el dedo haciendo que la bola se moviese ligeramente.

Conforme a la Regla 20-3a, “Si una bola o un marcador de bola son accidentalmente movidos en el proceso de colocar o reponer la bola, la bola o el marcador de bola deben ser repuestos. No hay penalidad siempre que el movimiento de la bola o del marcador de bola sea directamente atribuible al acto específico de colocar o reponer la bola, o de quitar el marcador de bola. De otra manera, el jugador incurre en un golpe de penalidad bajo la Regla 18-2a o 20-1.

Si una bola que debe ser repuesta, es colocada en cualquier punto distinto del que fue levantada o movida y el error no se corrige como se contempla en la Regla 20-6, el jugador incurre en la penalidad general de pérdida del hoyo en el Juego por Hoyos (Match Play) o dos golpes de penalidad en el juego por golpes (Stroke Play) por una infracción de la Regla aplicable.”

Al contrario de lo que le sucediera a Ian Poulter en Diciembre pasado, en el caso presente, el movimiento de la bola de Harrington era directamente atribuible al acto específico de quitar el marcador de bola, por lo que Harrington tendría que haber repuesto la bola, no siendo objeto de penalidad alguna.

Sin embargo, a pesar de que Padraig observó cómo la bola se movía, entendió que ésta había oscilado sin cambiar de posición, por lo que entendió que no era necesario reponerla. Y es que en efecto, la Decisión 18/2 aclara que una bola que oscila, pero que vuelve a su posición original, no se ha movido.

Sin embargo, las imágenes de televisión no dejaban lugar a dudas: La bola sí que se había movido, por lo que Padraig tendría que haberla repuesto. Al no hacerlo y jugar la bola desde donde quedó en reposo, incurrió en la penalidad de dos golpes.

Un espectador que observó lo sucedido por televisión lo puso en conocimiento del Tour Europeo. Sin embargo, Andy Mcfee, árbitro principal del campeonato, no tuvo conocimiento de ello hasta las seis de la tarde, mucho después de que Padraig hubiese entregado su tarjeta sin incluir la penalidad correspondiente.

Tras revisar las imágenes de vídeo y confirmar la infracción con el Comité, Andy comunicó a Padraig los hechos, así como su descalificación conforme a la Regla 6-6d, que dice que “el competidor es responsable de la correcta anotación en su tarjeta del resultado de cada hoyo. Si entrega un resultado en cualquier hoyo más bajo que el realmente obtenido, está descalificado.”

Para evitar que una infracción de las Reglas sea directamente atribuible al desconocimiento de las mismas, visite asiduamente la Sección de Reglas de rfegolf.es.