Siempre se ha dicho que las terceras jornadas de los campeonatos son el “moving day”, la jornada de movimiento, en la que las clasificaciones experimentan cambios excepcionales con jugadores que se caen de las primeras posiciones y otros que ascienden vertiginosamente en la tabla. Y parece que la bola de Eduardo Romero se lo tomó en serio.

Durante el juego del Hoyo 11, la bola de Eduardo Romero reposaba en green. Cuando Eduardo estaba preparando el golpe, su bola se movió, por lo que Eduardo llamó al árbitro que acompañaba su grupo solicitando una decisión.

Lo primero que se hubo de determinar era si el jugador había infringido la Regla 18-2b, que dice que “Si la bola en juego de un jugador se mueve después de que ha preparado el golpe (por otra causa que no sea como resultado de un golpe), se considera que el jugador ha movido la bola e incurre en un golpe de penalidad”.

La rutina de preparación del golpe de Eduardo al patear consiste en apoyar el putter unos seis o siete centímetros detrás de la bola. Tras esto, el jugador coloca sus pies en posición, para terminar colocando el putter detrás de la bola. Es en ese momento cuando ha preparado el golpe.

En esta ocasión, Eduardo había colocado el palo esos seis o siete centímetros detrás de la bola, pero aún no había situado sus pies en posición para ejecutar el golpe. Por ello, se determinó que el jugador no había preparado el golpe, y por tanto no había infringido la Regla 18-2b.

Sin embargo, también era relevante para la situación el contenido de la Decisión 18-2b/4:

18-2b/4 Bola que se mueve después de que el jugador ha apoyado el palo pero antes de completar su colocación

P La rutina de un jugador antes de ejecutar un golpe es la siguiente: Primero, apoya el palo directamente detrás de la bola con sus pies juntos. Después, poco a poco, va separando los pies hasta la anchura de los hombros. Al llegar a este punto ejecuta el golpe. Si la bola se mueve después de haber apoyado el palo pero antes de separar los pies hasta la anchura de los hombros, ¿incurre en un golpe de penalidad bajo la Regla 18-2b (Bola que se mueve después de preparar el golpe)?

R No. Un jugador no ha preparado el golpe hasta que completa su colocación, es decir, hasta que sus pies estén necesariamente en la posición en la que los coloca normalmente para ejecutar un golpe.

Sin embargo, si la bola se mueve después de apoyar el palo pero antes de que el jugador haya completado su colocación, incurre en un golpe de penalidad bajo la Regla 18-2a por haber originado que se mueva la bola y debe reponerla, salvo que haya una fuerte evidencia de que el viento o cualquier otra causa originó el movimiento de la bola.

Conforme a esta decisión, si la bola se mueve antes de que el jugador haya preparado el golpe, pero después de que haya colocado el palo directamente detrás de la bola, el jugador incurre en una penalidad de un golpe bajo la Regla 18-2a, por haber causado el movimiento de la bola, salvo que exista una fuerte evidencia de que ha sido otra la causa del movimiento de la bola, y habrá de reponer la bola.

Sin embargo, aun cuando a priori pudiera parecer que la decisión se ajustaba perfectamente a lo sucedido en el caso de Eduardo, como en muchos otros casos, es importante atender a todas y cada una de las precisas palabras de la decisión. En efecto, la decisión habla de colocar el palo directamente o inmediatamente detrás de la bola.

En el caso de Eduardo, el jugador había colocado el palo unos seis o siete centímetros detrás de la bola. Adicionalmente, las imágenes de vídeo demostraron que al apoyar el palo, el jugador lo hizo ligeramente, y el movimiento de la bola no se produjo inmediatamente después de apoyar el palo.

Por ello, el Comité determinó que el jugador no causó el movimiento de la bola, sino que este se debió a que la bola estaba situada en una pendiente y teniendo en cuenta la extrema dureza y velocidad de los greenes.

En ocasiones, no podrá usted evitar que se le mueva su bola, pero cuando le ocurra sí que sabrá cómo ha de actuar conforme a las Reglas visitando la Sección de Reglas de la web. Y si dispone de un rato libre, échele Un Vistazo a las Reglas de Golf siguiendo el curso básico de Reglas de la web.