Durante la celebración del Madrid Masters en la Real Sociedad Hípica Española Club de Campo, Peter Lawrie, ganador del Open de España 2008, envió su golpe de salida en el hoyo 18 contra un cartel de publicidad ubicado a unos 130 metros del green, a la derecha de la calle. La bola de Lawrie impactó con tal fuerza en la pancarta de publicidad que, en lugar de rebotar, rompió el panel trasero de la misma, yendo a alojarse en su interior, donde permaneció en reposo.

Las Reglas Locales Permanentes del European Tour, así como las de la Real Federación Española de Golf, aclaran la consideración de estos carteles o pancartas publicitarias: Cuando están ubicados en o cerca del lugar de salida de un hoyo se consideran Obstrucciones Temporales Inamovibles (TIO), de las que ya

hemos hablado en el caso de Gonzalo Fernández Castaño en el mismo hoyo 18. Sin embargo, cuando están situadas lejos del lugar de salida de un hoyo, como en el caso de Lawrie, se consideran simples Obstrucciones Movibles.

Lawrie, tras recabar el auxilio de un árbitro, procedió de conformidad con lo que establece la Regla 24-1 que, textualmente, señala que “un jugador puede aliviarse sin penalidad de una obstrucción movible como sigue: (…) b. Si la bola reposa en o sobre la obstrucción, la bola puede ser levantada y la obstrucción quitada. La bola debe droparse en el recorrido o en un obstáculo, o en el green ser colocada, tan cerca como sea posible del punto directamente debajo del lugar donde la bola se encontraba en o sobre la obstrucción, pero no más cerca del agujero.”

Peter pudo además limpiar la bola antes de droparla y en el caso de que la obstrucción movible (el cartel publicitario) hubiera sido de tales dimensiones que la bola original no hubiese sido inmediatamente recuperable, la Nota a la Regla 24-1 le habría permitido sustituir la bola por otra.

En el caso de que la bola de Lawrie no hubiese estado en o sobre la obstrucción movible, Peter no habría tenido derecho a dropar la bola, pero podría haber quitado la obstrucción, aplicando la Regla 24-1. Si al hacerlo la bola se hubiese movido, tendría que reponer la bola, sin penalidad siempre que el movimiento fuese causado directamente por quitar la obstrucción.

No es frecuente que los jugadores amateurs se encuentren con estos carteles publicitarios en el campo, pero sí con otras muchas obstrucciones movibles como rastrillos, carteles de circulación de buggies, estacas, etc., que habrán de tratar de la manera descrita.

Saber enfrentarse a estas situaciones, o a otras situaciones de Reglas, siempre le ahorrará golpes en la tarjeta. En términos de dirección de negocios, conocer las Reglas le pagará un alto dividendo.