. Luis Masaveu, Javier Barcos y José Luis Ballester, flamante campeón de Europa Individual, repiten respecto del equipo que obtuvo la quinta medalla de oro para España el año pasado.

Royal Waterloo Golf Club, a unos veinte kilómetros de Bruselas y en un enclave de especial relevancia histórica, es el marco en el que España defiende del 11 al 15 de julio el título de campeón de Europa Absoluto Masculino obtenido el año pasado con extrema brillantez en Inglaterra. Tres golfistas repiten de aquel equipo ganador.

Son el madrileño Luis Masaveu -que ya suma tres presencias en el torneo-, el navarro Javier Barcos y el castellonense José Luis Ballester, que llega a la prueba lanzado tras conquistar hace apenas una semana el Campeonato de Europa Individual en Estonia con una exhibición de golf y madurez deportiva. Su gran momento de forma es uno de los datos más alentadores en la previa.

El resto del equipo lo componen el madrileño Jaime Montojo, el gaditano Ángel Ayora y el guipuzcoano Joseba Torres. La capitanía es para José Miguel Sagnier, con Pablo Fisas como delegado, y con Salva Luna en las labores técnicas.

El reto de reeditar las victorias españolas cosechadas en 1997, 2003, 2014, 2017 y 2022 -siguiendo además la estela de jugadores de la categoría de José María Olazábal –presente en las ediciones de 1983 y 1985–, Sergio García (en 1995 y 1997), Rafael Cabrera-Bello (2001 y 2005) y Jon Rahm (2013, 2014 y 2015)- pasa por rendir a un nivel similar el exhibido a lo largo del curso.

Y es que Ángel Ayora ha firmado unos meses de juego espectaculares -ahí está su triunfo en el Internacional de Portugal-, Joseba Torres ganó hace apenas un mes el Campeonato de España Absoluto, con Javier Barcos en la segunda plaza-, Luis Masaveu fue segundo en el prestigioso Lytham Trophy,…

Sixteen teams are competing in the competition

El camino hacia las medallas contará con la oposición de los otros quince equipos: Bélgica, Croacia, Dinamarca, Inglaterra, Estonia, Finlandia, Francia, Alemania, Islandia, Irlanda, Italia, Países Bajos, Eslovenia, Suecia, Gales y Suiza.

This tournament was held annually until 2011, when the European Golf Association (EGA) decided to make it a biennial event, which is why it wasn't held in 2012. A further rule change restored its annual status in 2013.

The competition format consists of two days of stroke play, which establish a ranking before the various knockout rounds for the title. It is essential to finish in one of the top eight positions in the preliminary round to be eligible for the title.

Cinco títulos adornan el palmarés español

El equipo español tiene cinco espejos en los que mirarse. Los dos primeros precedentes se encuentran en las ediciones de 1997 y 2003, en las que España se alzó con el título. En el primero de los casos, en el recorrido irlandés de Portmarnock GC, los protagonistas del éxito fueron Sergio García, Juan Carlos Agüero, José Manuel Lara, Raúl Quirós, Óscar Sánchez y Juan Andrés Vizcaya.

Six years later, in 2003, this time in The Hague (Netherlands), Spain used the talent of Alejandro Cañizares, Gonzalo Fernández-Castaño, Sebastián García-Grout, Alfredo García Heredia, Pablo Martín and Álvaro Quirós to win the title at stake.

In the following decade, in the summer of 2014, Spain won its third gold medal with a spectacular display of skill and composure in Finland. Mario Galiano, Scott Fernández, Daniel Berná, Emilio Cuartero, Pep Anglés, and Jon Rahm, all now professionals, formed a solid group on and off the field, culminating a fantastic week with a 5-2 victory in the final against the powerful Irish team.

More recently, with the victory in Austria in 2017, Spain defeated England in the final, culminating a journey marked by emotion and intensity. Víctor Pastor, Manuel Elvira, Javier Sainz, Adriá Arnaus, Ángel Hidalgo, and Alejandro del Rey indelibly etched their names in the history of Spanish golf.

Y el año pasado, España se impuso por quinta vez de la mano de José Luis Ballester, David Puig, Quim Vidal, Alejandro Aguilera, Luis Masaveu y Javier Barcos, que derrotaron en la gran final a Suecia (4,5-2,5) con una exhibición en los partidos individuales.

La presencia en el podio del equipo español en este torneo se completa con una medalla de plata conseguida en la edición de 1983.

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