Durante la primera jornada del Memorial Tournament 2011, el golpe de salida de Joost Luiten en el hoyo 11 salió muy a la izquierda, quedando en reposo dentro de un obstáculo de agua, justo sobre la línea que definía el margen del obstáculo, en una posición jugable.

Una vez hubo decidido jugarla, Joost se colocó a la bola, pero sin apoyar el palo en el suelo para evitar una infracción de la Regla 13-4b, que prescribe que “antes de ejecutar un golpe a una bola que está en un obstáculo (ya sea un bunker o un obstáculo de agua)… el jugador no debe:… b. Tocar el suelo en el obstáculo, o agua en el obstáculo de agua, con sus manos o un palo…”

Sin embargo, una vez colocado, y antes de ejecutar el golpe, la bola de Joost se movió. Como Luiten no había apoyado el palo cerca de la bola, ni había hecho nada que pudiese hacer pensar que había causado el movimiento de la bola, no repuso la bola y la jugó desde la nueva posición, suponiendo no había incurrido en penalidad, y así entregó un resultado de par en ese hoyo. Tan desafortunada conclusión no sólo fue alcanzada por Joost y sus compañeros-competidores, sino que incluso se consultó a un oficial de Reglas en el campo.

No obstante, lo que Joost no explicó al oficial de Reglas es que su bola estaba reposando en un obstáculo, por lo que al colocarse, Joost había “preparado el golpe”. En efecto, la definición de “preparar el golpe” dice que “un jugador ha «preparado el golpe» cuando se ha colocado y, además, ha apoyado el palo en el suelo, excepto en un obstáculo en cuyo caso el jugador ha preparado el golpe con sólo colocarse.”

Y con arreglo a ello Joost debería haber aplicado la Regla 18-2b, que dice que “si la bola en juego de un jugador se mueve después de que ha preparado el golpe (por otra causa que no sea como resultado de un golpe), se considera que el jugador ha movido la bola e incurre en un golpe de penalidad…” debiendo reponer la bola. Si no la repone, el jugador incurre en la penalidad general de la Regla 18 de dos golpes en lugar de uno.

Como Luiten entregó un resultado equivocado para el hoyo 11, hubo de ser descalificado bajo la Regla 6-6d, que dice que “el competidor es responsable de la correcta anotación en su tarjeta del resultado de cada hoyo. Si entrega un resultado en cualquier hoyo más bajo que el realmente obtenido, está descalificado.”

Pero, ¿no debería haber quedado exento de penalidad al confirmar su actuación con un oficial de Reglas en el campo? Las Reglas dicen que, “cuando un miembro del Comité da una decisión específica que es contraria a las Reglas en una situación específica, el jugador debería estar exento de penalidad.” (Decisión 34-3/1.5). Sin embargo, la Decisión 34-3/8 deja claro que sí que se debe aplicar penalidad si “el jugador proporcionó la información incorrecta que provocó la Decisión incorrecta. El jugador es responsable de proporcionar los hechos correctos al miembro del Comité y está sujeto a penalidad bajo la Regla aplicable si su incorrecta versión de los hechos lo lleva a jugar desde un lugar equivocado.” Así, las explicaciones dadas por Joost al oficial de Reglas incluían la manifestación de que no había preparado el golpe, omitiendo que su bola estaba en un obstáculo, por lo que el oficial de Reglas no dispuso de la información correcta para emitir la decisión adecuada.