Diez golfistas españolas –siete chicas y tres chicos- se ganaron el derecho a jugar la final de la Liga Universitaria de Estados Unidos (NCAA) tras superar con sus respectivos equipos los exigentes Regionals, citas en la que se produjo la última criba. En las dos fases finales, ninguno de los españoles accedió con su equipo al cuadro Match Play.
Ana Peláez y Ainhoa Olarra, de South Carolina; Paz Marfá, de Michigan State, María Herráez, de California; Marta Pérez, de Florida; y Marta Martín y Covadonga Sanjuán, de Purdue, fueron las españolas que obtuvieron el pase en el apartado femenino. Manuel Elvira, de UCF; Alejandro del Rey, de Arizona State; y Pablo Rodríguez Tabernero, de Kennesaw, lo lograron en el masculino.
En el Regional celebrado en Columbus, Ana Peláez compartió liderato con Kelly Grassel tras firmar vueltas de 76, 70 y 70 golpes para el par del campo. Marta Martín (3ª, +1) Ainhoa Olarra (5ª, +3) y Marta Pérez (11ª, +7) también brillaron en Ohio, mientras que Andrea Jonama (61ª, +20) e Ivon Reijers (72ª, +23) no alcanzaron el objetivo deseado. Covadonga Sanjuán (67ª, +21) se hizo con un billete como integrante de la escuadra de Purdue.
Paralelamente, en Athens, en la Universidad de Georgia, se ganó su pase Paz Marfá (10ª, par); no así Elena Hualde (19ª, +4), Fátima Fernández (33ª, +8) y Harang Lee (50ª, +11).
Por otro lado, en Alburquerque, Nuevo México, selló su pasaporte junto con sus compañeras María Herráez (24ª, +6).
Y en el cuarto Regional, el de Lubbock, la asturiana Celia Barquín fue decimotercera (+1), un notable resultado, que no tuvo la recompensa de la clasificación, ya que su equipo, el de Iowa State, fue décimo. También jugaron Lucila Puente (32ª, +6) y Alejandra Pérez (94ª, +44).
En lo que toca a los chicos, Manuel Elvira (-5) guio a UCF a la gran final siendo tercero en el apartado individual del Regional de Tennessee. Kennesaw, con Pablo Rodríguez-Tabernero (T17, +4), también obtuvo el pase en esta previa.
Por su parte, Alejandro del Rey (T5, -3) y su equipo alcanzaron la final en Texas con otra buena actuación del español.
Sin españoles en la fase Match Play de la Final
Ni la prueba femenina, disputada del 19 al 24 de mayo en el campo de Rich Harvest Farms (Illinois), ni la masculina, del 26 al 31 de mayo en la misma sede, han tenido presencia española en la decisiva fase match play.
La cita femenina contó con 24 equipos, siendo necesario acaba las tres jornadas Medal entre los ocho mejores para acceder a la fase Match Play. Ninguno de los combinados con españolas en sus filas alcanzó tal objetivo. El más cercano fue South Carolina, décimo a cuatro golpes de igualar al octavo clasificado. Ainhoa Olarra, décima con +7 fue la mejor de las españolas en el apartado individual.
Posteriormente tuvo lugar la prueba masculina con 30 equipos. El de UCF, con Manuel Elvira en sus filas, pasó la primera criba, pero no la segunda. El madrileño de Arizona State Alejandro del Rey (T39, +5) fue el mejor español en el apartado individual.
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