La segunda prueba del año del Campeonato del Mundo ha servido para consolidar a Jon Rahm como uno de los jugadores más prometedores y atractivos del actual panorama. En Austin solo cedió en la gran final y ante el número uno del Mundo, Dustin Johnson, no sin antes hacerle sudar tinta. Hasta el último putt fue exigido.
La gran final del WGC- Dell Technologies Match Play dibujó un panorama absolutamente desolador para el jugador vasco: cinco abajo en el hoyo 8. Cualquier otro hubiese dado por buena la semana -¡mucho más que buena!- con llegar a la final, y hubiese firmado un resultado más o menos digno. Pero no Jon Rahm.
Todo garra, el de Barrika fue recuperando su juego y las buenas sensaciones. Se adjudicó el 9 y el 10, pero en el 12 Dustin Johnson recuperaba el 4up. ¿Rendirse? No, no es opción. Así que tiró de magia para llevarse el 15 y el 16 con sendos birdies. Todo un Dustin Johnson vio cómo un descarado joven le ponía contra las cuerdas.
El 18 fue angustioso para el norteamericano, que vio como Jon Rahm arriesgaba de lo lindo para poner en apuros a su rival, demostrando que así sí se puede perder. A mitad de vuelta nadie hubiese imaginado que Johnson tendría que meter un último putt de menos de un metro para ganar. Honor para ambos finalistas.
Gran semifinal ante Bill Haas
El día comenzó con la celebración de las semifinales, en las que aguardaba Bill Haas. El norteamericano apretó de lo lindo a Jon Rahm en los primeros nueve hoyos. El español aguantó el tirón y aprovechó el peor momento de su rival para sellar su pase a la final. 3/2 y a por Dustin Johnson.
El WGC- Dell Technologies Match Play arrancó el miércoles en Austin con la presencia de tres jugadores españoles: Sergio García, Jon Rahm y Rafael Cabrera-Bello. Los dos primeros compartían grupo, lo que desembocó en un duelo fratricida que era un ser o no ser para ambos.
Jon Rahm se impuso por un contundente 6/4, sellando su tercer triunfo en la semana y accediendo a la ronda de octavos, en la que esperaba Charles Howell III, verdugo en la fase de grupos de Rafael Cabrera-Bello, que cayó en un épico play off de desempate.
El canario, que ya demostró el año pasado que es capaz de hacerlo muy bien en el recorrido texano, se despidió después de ganar dos partidos y perder uno. Así de cruel es este formato.
En la ronda de octavos de final, Jon Rahm no tuvo miramientos con Charles Howell III, al que venció por 6/4. En la siguiente ronda esperaba el danés Soren Kjeldsen, que se rindió antes: 7/5 para el español. Su determinación y sus grandes golpes, tanto con los hierros como alrededor del green, han maravillado al planeta golf.
Retorno de Challenge con buen resultado de Borja Virto
Por otro lado, ha arrancado el Circuito Challenge en 2017 con la disputa del Barclays Kenya Open, en el que se dieron cita Borja Virto, Álvaro Velasco, Jordi García-Pinto y Scott W. Fernández.
Borja Virto, duodécimo con -9 tras entregar una cuarta tarjeta de 67 golpes, ha sido el mejor de los españoles. Scott W. Fernández, finalmente en el puesto 49 con -2, era octavo al inicio de la ronda final.
Cuatro españolas pasan corte en California
Esta semana el Circuito Americano Femenino (LPGA) pasaba por California para la disputa del KIA Classic, torneo que hace cuatro años cayese en las manos de Beatriz Recari. En esta ocasión, la navarra estuvo acompañada de Carlota Ciganda, Azahara Muñoz, Belén Mozo y María Parra.
Precisamente Beatriz Recari y Carlota Ciganda han sido las españolas más destacadas, empatadas ambas en el puesto 21 con -7. También pasaron corte Azahara Muñoz (T35, -5) y María Parra (T71, +8).
Además, Gonzalo Fernández-Castaño volvía al PGA Tour, al Puerto Rico Open. El madrileño ha ocupado el puesto 62 con -5. Al tiempo, Samuel del Val ha ocupado el puesto 45 con -8 en el Chitimacha Louisiana Open, del Web.Com.
Y Marta Sanz, única representante del golf español en el IOA Championship, del Symetra Tour, pasó corte y acabó con +9.